丁霞在辽宁女排出道时，队里有一直主打二传多年的刘婷婷和替补劳美琪，丁霞作为第三替补，更多的时候连国内联赛和全锦赛的参赛名单都很难进入，有限的参赛机会也在替补区等待暂停的时候给队友递递毛巾、拿个水，搞好后勤服务。

后来丁霞入选了国青队，在强手如林的国青队，丁霞还是老三的位置，当时和她一批的浙江二传王娜和江苏女排二传李慧被确定为重点培养对象，丁霞依旧还是'后勤服务'的老替补。

不过丁霞并没有自暴自弃，一直都在默默坚持训练，不断的提升自我技术，想在队的主力二传学习，取长补短，刘婷婷退役之后丁霞作为重点被辽宁女排培养，首先在联赛当中获得锻炼，在辽宁女排打上主力、站稳脚跟。

2013年郎平二次出山担任主教练，在二传的选择上，她没有征调伦敦奥运周期的主力二传魏秋月，而是选择了沈静思和姚迪，确立了沈静思的主力地位。丁霞没有参加当年的集训。

不过2014年开始丁霞凭借胆大泼辣的传球风格获得了郎平的征召，开始进入国家队集训，不过经过激烈的比拼，丁霞仅仅排在沈静思、魏秋月、王娜和姚迪之后位列第5，世锦赛带了前3名二传，姚迪和丁霞作为二队的二传参加了当年的亚洲杯和亚锦赛，作为姚迪的替补丁霞开始了逆袭的第一步，她在亚运会上姚迪发挥不佳的情况下替补登场，没有拿到冠军，却在主力不在的情况下发挥好过姚迪。

2015年世界杯前夕，沈静思依旧作为第一二传确定为世界杯主二传，丁霞力压姚迪、王娜，与膝伤严重的魏秋月一同入选了世界杯的参赛阵容，沈静思在11场比赛中全部首发，但是丁霞在对阵塞尔维亚和俄罗斯的比赛中替补登场，当时场面一度很严峻，丁霞上去用不同的传球节奏扰乱了欧洲两强的拦防。虽然不是主力却拿到了世界冠军。

2016年奥运会前，丁霞依旧不是中国女排的主力二传，但是她的拼劲、防守和灵便成为了郎平最看重的环节，最终成功逆袭里约周期做了快四年主力的沈静思，携手魏秋月一起搭上了前往里约的班机。除了对阵巴西女排，丁霞略显紧张，传球思路被老道的巴西女排摸透，其它场次传球非常理想稳定，最终为夺冠奠定基础。

东京奥运周期魏秋月、沈静思先后离队，姚迪已经和丁霞落下了很大的距离，丁霞作为主力参加了东京周期三年的国际比赛，并且获得了2019年世界杯的最佳二传，这是对'逆袭天后'最后的褒奖，也是她不放弃努力拼搏最好的回报。