当瓜迪奥拉想要一个新的中后卫来解决他的防守问题时，他很难想象有哪个球员能像鲁本·迪亚斯那样产生如此迅速的影响。

这名葡萄牙后卫是在2-5负于莱斯特城的比赛两天后加盟曼城的。曼城正努力摆脱前一赛季的防守问题。

在他以6200万英镑的价格从本菲卡转会到曼城后的24场比赛中，曼城以英格兰最出色的防守高居英超榜首，并在此后的所有比赛中保持了16场不失球。

除了成为后防线的核心，这位23岁的球员还增加了自18个月前队长孔帕尼离开俱乐部以来一直缺失的领导能力和组织能力。

迪亚斯在本菲卡的前青年队教练说，迪亚斯激励队友的能力在他很小的时候就显现出来了。“对他来说，成为一名11岁以下青年队的领袖是很自然的。”青年队技术协调员罗德里戈·马加尔哈斯告诉够力足球。

“我们看到了，我做了报告，把他带到本菲卡。通常我们可以观察战术层面，和决策，但鲁本是如此有魅力。”“他是个上尉，是个将军。他和每个人说话，并为其他球员负责。没有人质疑他的领导力。”

他的举手击掌和正面的拍手让球队重拾了对防守的热爱，球队的注意力更多地集中在进攻上，他也在一定程度上改变了中卫搭档约翰·斯通斯。但他的灵感并不局限于其他后卫。

在周二晚上5-0大胜西布朗之前，他在开球前给了马赫雷斯一个充满活力的讲话，然后在山楂球场艰难的开场几分钟里领导了球队。“他和全队的交流就像他有魔力一样，他能给边锋和前锋带来光明。”马加尔哈斯补充道。

“他来到本菲卡并在B队踢球，因为他的表现不是很好。但鲁本保持了同样的特征。他对足球有很大的热情和渴望——这和其他人不同。”

曼城的内部人士表示，迪亚斯有强烈的成功决心；观看并向那些已经尽一切努力达到巅峰的人学习。他在本菲卡认真听取了教练的意见，并在瓜迪奥拉的带领下继续在阿提哈德球场争取最佳状态。

经验丰富的葡萄牙后卫佩佩和布鲁诺·阿尔维斯帮助他融入国家队，迪亚斯也找到了一个意想不到的导师——克里斯蒂亚诺·C罗纳尔多。这位五届金球奖得主可能与他在球场上的风格不同，但这位曼城后卫仍然可以从这位尤文图斯的超级巨星那里学习，在照顾自己身体的同时满足自己成为最佳球员的渴望。

“他想学习，我们所有人都对他每天对身体和精神的照顾印象深刻。我们很惊讶。”瓜迪奥拉说。“比赛后的第二天——早上八点半在体育馆。他按照惯例吃饭，吃得很健康。他每天24小时都为工作而活。”

离开童年时代的俱乐部去曼彻斯特是一个艰难的决定。最后一次出场后，迪亚斯在更衣室里与队友道别时强忍着泪水，但他认为这是他需要的一步。“在本菲卡和葡萄牙，我们每一场比赛都是为了赢，”他说：“这是一个不同的联赛，没有那么激烈的竞争，但是心态是一样的。”“显然现在的挑战会更大，但这是我想要的，这是俱乐部可以给我的。”

尽管他下定决心要取得成功，但在新冠大流行期间移居英国，使他在球场内外都很难开始工作，尤其是因为他仍与父母住在里斯本郊区。

前本菲卡门将埃德森、国家队队友坎塞洛和贝尔纳多·席尔瓦以及曼城的其他葡语球员都帮助他迅速融入了曼城。他与防守搭档斯通斯开始了一段战斗兄弟情。他们的合作纪录是惊人的。

在他们搭档首发的12场比赛中，曼城只丢了一个球，这是哈德森-奥多伊在切尔西0-3落后时打进的安慰球。它为曼城提供了11连胜的基础，在英超联赛中领先1分，并帮助球队在联赛杯中进入决赛。